今回は、一度硬くなった血管は元に戻らない
内容についてご説明したいと思います。
ストレッチをすればコラーゲンが
再生し、血管がやわらかくなる
これまでは、いったんかたくなった血管は、もう
元に戻らないと思われてきていました。
ところが、最近の研究によって、血管をやわらかく
する方法がわかったようです。
その方法とは、なんとストレッチすれば元に戻る
ということです。
ある健康・栄養研究所が行った調査になると、半年
間いろいろなストレッチを続けたグループでは、
血管年齢が平均で約10歳も若返ったという結果が出て
いました。
さらに、体がかたいと動脈硬化が進んでいる可能性
が高い、ということも最新の研究によって判明した
ようです。（中高年の場合）
コラーゲンの糖化が血管をかたく
していた！
じつは、体をかたくする原因はいくつかあり、「コラーゲン
の糖化」が、体の柔軟性に関係していることがわかってきた
ようです。
コラーゲンは、たんぱく質の一種で、全身のあらゆる細胞や
組織、筋肉を支える働きをします。
以外なことに、血管も筋肉でできていて、そこにもコラーゲン
があります。
運動不足や糖質のとりすぎて、血糖値が高い状態が続くと、
糖がコラーゲンにまとりついて、筋肉の弾力がなくなって
きます。
この状態を「糖化」といいます。
筋肉以外にも、骨のしなやかさを失って骨折しやすくなっ
たり、皮膚が老化するなどの原因があったり、全身の老化
を進めてしまうのです。
このガチガチにかたくなった血管や糖化してしまった
コラーゲンをやわらかくする方法が、なんとストレッチ
であるというのです。
ストレッチで筋肉を伸ばすことで、その刺激により、コラー
ゲンを作る「線維芽（せんいが）細胞」が活性化されます。
すると、「繊維芽細胞（せんいが）」が糖化したコラーゲン
を壊して、新しいコラーゲンを作り替えてくれるのです。
新しいコラーゲンがたくさんできれば、血管の筋肉はやわら
かく、またしなやかにしたり、動脈硬化のリスクを減少させ
ることができます。
さらに、ストレッチによって、血管の内皮細胞から要因の
ひとつを考えられています。
1日１０分のストレッチで、血管が若返る！
自分の血管がかたいかどうか、前屈運動をするだけですぐ
わかります。
たとえば、床に足を伸ばした状態で座り、ひざを曲げずに
手を伸ばしながら上体を前に倒していきます。
手がつま先に届かないと、動脈硬化が進んでいる可能性
があります。（中高年の場合）
気持ちいいと感じるくらいの強さで、1日10分程度を
目標に、太ももやお尻、おなかやふくろはぎ、腕や
肩など、大きな筋肉がある場所を伸ばすストレッチを
するのが効果的です。
小分けでもかまわないので、いろいろな場所でストレ
ッチすることをおススメします。
痛い気持ちや強くしすぎてしまうと、かえって筋肉を
傷めてしまうので、少しもの足りないくらいの強さで
行うことが良いと思います。
まとめ
これまでは、いったんかたくなった血管は、もう
元に戻らないと思われてきていました。
ところが、最近の研究によって、血管をやわらかく
する方法がわかったのです。
その方法とは、なんと１日１０分ストレッチすれば
元に戻るということです。
ストレッチで筋肉を伸ばすことで、その刺激により、コラー
ゲンを作る「線維芽（せんいが）細胞」が活性化されます。
すると、「繊維芽細胞（せんいが）」が糖化したコラーゲン
を壊して、新しいコラーゲンを作り替えてくれるのです。
新しいコラーゲンがたくさんできれば、血管の筋肉はやわら
かく、またしなやかにしたり、動脈硬化のリスクを減少させ
ることができます。
自分の血管がかたいかは、前屈運動をするだけですぐ
わかります。
床に足を伸ばした状態で座り、ひざを曲げずに手を伸ばしな
がら上体を前に倒していきます。
手がつま先に届かないと、動脈硬化が進んでいる可能性
があります。
私は、体がかたく前屈運動しますが、ひざが曲がってしまい
ます。
最近、一生懸命ストレッチをしており、やっとひざが曲がらなく
なりました。
血管にも良いと思いますが、健康を維持するために毎日ストレッ
チすることは非常によいことだと思います。
ぜひ、１日１０分ストレッチをして健康維持を図り、血管を
強化を図っていきましょう。